平家物語の群像　義経⑥平泉を出奔、鎌倉へ

　　源義朝　『平治物語絵巻』

義経は、自分の身を案じて秀衡が、「関東へ行くのはまだ早い」と言ってくれているのは十分すぎるほど分かっている。

だが、今すぐにでも兄・頼朝とともに平家を倒して父・義朝の仇を討ち、都に源氏の旗を立てたいという気持ちを抑えようもない。
ひそかに平泉を脱出して、鎌倉に向かった。

そのことを知ると秀衡は、家臣の佐藤継信と忠信兄弟を呼んで命じる。

「義経殿を追いかけて、どこまでも供をせよ」

ここで想像をたくましくすると、秀衡がいよいよ時機到来とみるまで義経が平泉で待機していたら、数百あるいは数千の兵を貸し与えるつもりではなかっただろうか。

百戦錬磨の秀衡公、まさか義経を単身で鎌倉の頼朝のもとへは送るまい。

だが、脱走したら如何ともしがたい。

義経は佐藤兄弟のほかに、伊勢義盛と堀景光、武蔵坊弁慶ら20人にも満たない、
とても軍勢とはいえない少人数で鎌倉へ走った。

老練な政治家である秀衡は、実弟がこんなわずかな人数で参陣したら御家人たちの手前、
頼朝の体面を傷つけることを見通していたはずだ。

そのことと義経の母・常盤の出自(家柄)が低いことから、頼朝は義経を弟としてではなく、家人として遇することになる。

常盤は都で一番の美女だが、当時は出自がモノをいった。

熱田神宮の大宮司の娘を母とする頼朝には、どうやら異母兄弟に対して強烈な自負心があったようだ。

頼朝の御家人たちは、義経の存在すら知らなかった。

義経伝説紀行 Vol,1~5 牛若から義経へ鞍馬山・清水寺・比叡山・宮島/音戸・熱田神宮/日経BP社