光源氏 夕顔 頭中将 四の君 桐壺帝 弘徽殿女御 左大臣 空蝉 右大臣
源氏の間＠石山寺 「紫式部の執筆風景」一陽斎・歌川豊国筆……滋賀県大津市
そこへ、宮中から桐壺帝の使者が来た。
使者は、頭中将ら左大臣家の子息たちである。
帝は、源氏の行方が分からずたいそう心配しているという。
源氏は、夕顔の死をもっとも知られたくない頭中将だけを近くへ呼んだ。
頭中将は、物の怪に襲われて亡くなった夕顔と愛しあっていた仲である。
しかし、ある日突然、夕顔は頭中将の正妻・四の君に脅迫されて姿をくらました。
その隠れ家にいたとき、夕顔は源氏らしき男を見かけると、当時の常識ではありえなかったことだが女の方から誘うような和歌を詠みかけた。
おとなしくはかなげな人柄が魅力の夕顔だが、性的には奔放な面がある。
それ以来、源氏と夕顔は深い仲になった。
この融通無碍なありようは、少し前、源氏に心を寄せながらも、「人妻だから」と毅然として拒み通した空蝉(うつせみ)と好対照をなしている。
頭中将は『雨夜の品定め』の恋愛談義の中で、常夏の女(夕顔)を忘れられないと言っていた。
亡くなったことを知らない今も、きっと探しているのだろう
夕顔を夫と別れさせた四の君は時の権勢家・右大臣の娘で、源氏の母・桐壺更衣をいじめ抜いて死に至らしめた弘徽殿女御(こきでんのにょうご)の妹である。
姉に似て、気性がすこぶる激しい。
頭中将は左大臣家、四の君は右大臣家の出身。
ふたりは政敵である両大臣家の子供だが、残念ながら「ロミオとジュリエット」ではない。
悲劇性もなければ愛情もない、政略結婚である。
源氏の妻・葵上(あおいのうえ)は左大臣家の出身で、頭中将の妹。
源氏が弘徽殿女御の右大臣家に迫害されることを恐れた桐壺帝が、左大臣に頼んで葵上を源氏に嫁がせたのだ。
こちらの夫婦にも愛情は通っていず、初夜からしてよそよそしかった。
だからというわけでもあるまいが、源氏と頭中将は名うてのプレイボーイである。
ただ、ふたりとも１度でも関係した女は、必要な場合は終生面倒を見ている。
夕顔ほど、男運には恵まれたが薄幸の人生を終えた女は珍しい。
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夕顔⑪薄幸の佳人
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