平家物語の群像　義経⑭先陣を切る名誉と恩賞

　　馬装　(騎乗のために人と馬の準備をすること)

梶原景季は佐々木高綱に一歩先んじて、平等院の小島ケ崎から駆け出してきた。

後れをとった高綱は、景季に声をかけた。

「梶原殿、宇治川は西国一の川ですぞ。腹帯（はらおび）がほどけています。お締めになったほうが……」

「そうか」と景季は手綱を馬のたてがみに投げかけ、左右の鐙に踏んばって立ち、腹帯を解いて結び直した。

影季が腹帯を結び直している間に、高綱は脇を駆け抜け、先に馬を川へ乗り入れた。

景季は「はばかられた」と思ったかどうか、高綱に呼びかける。
「佐々木殿、手柄を立てようとするあまり不覚を取りなさるな。川底には大綱がある」

高綱は太刀を抜いて、馬の脚に絡んでくる大綱を切りながら馬を進めた。

何といっても高綱が騎乗している「生食（いけづき）」は天下一の名馬、激流の宇治川を真っ直ぐに進み、対岸に上がった。

景季の「磨墨（するすみ）」は途中から斜めに押し流され、ずっと下流から上陸した。

日本人は決してこんな蛮行はしない。「愛国無罪」という中国の教育が間違っている。同胞がこのレベルの仕返しをしないよう祈りたい。

高綱は、鐙を踏ん張りながら立ち上がり、大音声をあげる。

「宇多天皇９代目の後胤で近江国の住人・佐々木三郎秀義の四男、佐々木四郎高綱が宇治川の先陣だ」

なお、先陣争いに勝利して先陣を切った者は、１番の功労者として莫大な恩賞と名誉を手にすることが出来る。

決定版図説・源平合戦人物伝 (歴史群像シリーズ)/学習研究社