平家物語の群像　葵女御②忍ぶれど　色に出でにけり　

　　忍ぶれど　色に出でにけり

「そこまで思いをかけておられるのなら、何の不都合がございましょう。葵を召されたらいかがですか。家柄を気になさる必要はありません。基房がさっそく養女にしましょう」

「基房のいうことはもっともだ。退位してからなら、それもよい。しかし、在位中に、そのようなことをしたら、後代のそしりとなろう」

基房は、仕方なく帰っていった。

ある日、高倉は手元にあった紙に、古歌を書きつけた。

○　忍ぶれど　色に出でにけり　わが恋は

　　　　物や思ふと　人の問うまで

『拾遺集』　の恋の部にある平兼盛の名歌だ。藤原定家の　『小倉百人一首』　に採られている。ご存知の方も多かろう。

　　忍びの恋①玉の緒よ　絶えなば絶えね　永らえば

藤原隆房が、和歌の書かれた紙を葵にわたすと、葵はぽっと顔を赤らめて、懐にしまった。そして、ほどなく体調を崩したからと里へ帰り、５、６日ほど臥せたあと死んでしまった。

あっけない、まことにあっけない。物語としても、まったくの尻切れトンボだ。『平家物語』　　よどうした、と言いたくなる。

これから、「高倉と葵の恋物語」　が本格的に始まるのではなかったのか。

寵愛する葵の思わぬ死で、高倉は日々、夜となく昼となく悲しみの淵に沈んでいた。

そんな夫を見かねた徳子から、小督　(こごう) 　という女房が送られてきた。小督は、徳子に仕えている女房たちのうちの一番の美女で、比類なき琴の名手である。

徳子の寛大さには恐れ入る。これでは、年上女房というより息子を溺愛する母親ではないか。
あるいは、理想の奥さんとはこういうタイプなのだろうか。

どうやら、「高倉と葵」　は、「高倉と小督の恋物語」へのプロローグだったようだ。　

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