平家物語の群像　葵女御①女は妃にもなれる

　　高倉天皇

高倉天皇の中宮は、いうまでもなく平清盛の娘、徳子　(建礼門院)　である。

高倉が10歳のとき、16歳の徳子が嫁いできた。この年ごろの６歳の開きは、大きい。高倉にとっては、年の離れたお姉さんがやってきたという感覚ではなかったか。

20歳で亡くなった高倉には終生、そういう意識が続いたのではないだろうか。
落し胤をばらまくような好色漢ではなく清潔で生真面目な高倉は、いつも不器用なほど真剣にひとりの女性を愛している。

ただ、徳子がよく知る宮中に仕えている女性たちである。そのことに対する徳子の思いは、なぜか、書かれていない。いいかえれば、無視されている。
怒ったり、嫉妬したりしてはならなかったかのようだ。

さて、その徳子に仕えている女房の女童　(めのわらわ：召使) に、葵という美しい少女がいた。この美少女が、高倉の目にとまり、一身に寵愛を受けるようになる。

それゆえ、葵の主人である女房は、葵を召し使わず、かえって主人に対するように丁重にもてなすようになった。

当時、次のような　『長恨歌』　の一節が流行っていた。

「生男勿喜歓　生女勿悲酸　男是不封候　女作妃
　(男を生んでも喜ぶな　女を生んでも悲しむな　男は諸侯にすらなれない　女は妃にもなれる) 」

楊貴妃は、后に立った。葵も更衣、女御、后となり、帝の母、女院とも仰がれることになるのだろうか、などと噂するようになった。内々では、葵の女御と呼ばれるようになる。

宮中の恋しか知らない高倉と葵にとって、あの日の風景はどこだろうか。

高倉はこうした噂を耳にすると、ぱったりと葵を呼ばなくなった。愛情が覚めたからではない。世間体を気にしてのことだ。

それからというもの、いつも物思いに耽っていて、食事もあまり摂らない。気分が思わしくないと、寝所にこもっていた。

関白の松殿　(藤原基房) が、心配して参内した。

建礼門院という悲劇 (角川選書)/角川学芸出版